在歷史之中十五世紀最後的十年，處於歐洲邊緣的兩個國家正漸漸地影響歷史且改變世界，葡萄牙跟西班牙正積極的向大西洋擴展航海，並且創立了影響歷史的第一代的殖民帝國。正如「羅馬絕非一天設立的」，兩國一開始的第一步是探險海洋與航行路線：西班牙在 1492 年憑藉哥倫布（Christopher Columbus）航海的時候在航行路線找出美洲，而葡萄牙人則憑藉達伽瑪航海時在航行路線找出印度。
航海家：哥倫布
歷史 1492 年當中， 西班牙卡斯提爾的伊莎貝拉女王資助了克里斯多福·哥倫布的航海探險活動，希望他航海的時候找出向西方航行往印度洋的航行路線，以取代在「阿爾卡蘇瓦什條約」之中訂定由葡萄牙人保有的南非航行路線。哥倫布最終無航海到亞洲，然而他卻在航行路線中之中意外地發覺了一片新大陸 — — 便是美洲大陸。
歷史 1499 年－ 1504 年間，為西班牙國王服務的義大利人阿美利哥·維斯普西考察了南美洲東北沿海地區，認為這裡並非印度，而是一塊嶄新的區域。後人將這塊大陸以他的名字命名為亞美利加洲「America」。
在深入探尋了美洲大陸之後，西班牙發現了兩個大帝國：阿茲特克帝國跟印加帝國，這兩個帝國面積的開闊程度跟人口的稠密程度都遠大於歐洲任何一個國家。透過跟當地被鎮壓的大眾聯合，而且在歐洲人無意間帶來的病症幫助與影響下，西班牙征服者輕易地制服了這兩個帝國。不過，影響當地文明的頑強抗擊卻成為歐洲人不得不應對的一個問題，這將影響歐洲人的掠奪和殖民，他們必需進行一場長時間的戰爭來鎮壓他們。
航海家：麥哲倫
航海家斐迪南‧麥哲倫身為皇族後裔，年齡 16 歲參預葡萄牙國家航海事務廳，關於海上一切事物充滿著好奇，也慢慢熟悉航海和航行事務。對那時候的歐洲國家來說，13 世紀歷史當中威尼斯生意人馬可波羅事先留下的《馬可波羅遊記》，無疑開啟了他們對未知東方領土的興趣跟想像，為了不讓威尼斯斯生意人影響跟獨佔市場，各國慢慢開始致力進展海上航行行動，哥倫布在航行航海路線的時候發現了美洲新大陸，而麥哲倫則是年齡 25 歲時加入海外遠征隊，最遠的航行路線抵達印度與麻六甲。
聚積了八年的航海航行經驗，他是第一次從東往西航行越過太平洋的人，他以 3 個多月的航行經驗，影響了那時流行的觀念。麥哲倫以為，在香料群島「印度尼西亞東部的馬魯古群島」的東面一定是新找到的美洲，由於環球首航的影響他因此表示「大地是圓的」的看法，且向國王要求組織船隊，渴望周遊地球一周。在被葡萄牙國王一再拒絕之後，他改向西班牙國王申請環球活動，獲得許可。歷史 1519 年中，一支由 5 艘海船、234 人構成的遠航隊路線從西班牙前進。隔年 10 月 21 日，他們通過南美洲大陸南端，該海峽被取名稱為「麥哲倫海峽」。
航海家：達伽馬
航海家瓦斯科·達伽馬，出生在葡萄牙之中的錫尼什，他出於一個王族之家，他的父親埃斯特旺·達伽馬曾經奉命航海到東方去得到香料的調查探險，並且有心規劃連接這一海路，拓展前往印度的新航行路線跟貿易路線，但他在啟程航行以前就去世了，日後就由瓦斯科·達伽馬接替父親的工作。
達伽馬成為歷史上第一個從歐洲航行路線前進到達印度的人， 這次的航行開啟和影響了歐洲直接跟非洲及亞洲之間的貿易活動，能夠不需要再憑著阿拉伯生意人進行香料的交易，也激勵跟影響了西歐國家朝海外探索未知的疆域。
在麥可·哈特所編寫編寫的影響人類歷史進程的 100 名人排行榜之中，瓦斯科·達伽馬名列第 86 名。
航海家：鄭和
歷史 1405 年中，鄭和的年紀三十五歲，帶領兩萬七千多人，搭兩百多艘航海船，航行路線從劉家港行進。
到了 1433 年以後，鄭和前後航海出訪西洋共七次，航行路線通過了亞、非三十多個國家跟地區「含越南、印尼、泰國、馬來西亞、印度跟阿拉伯...」也自然含他祖父曾抵達過的天方，最遠的航行路線到非洲東岸跟紅海沿岸。
鄭和船上充滿著金銀寶貨貨品，最暢銷的是絲綢跟青瓷碗盤，他們從各國換回珠寶、香料與藥材等名產。
鄭和的遠航不僅是航海歷史上的壯舉，也增進跟影響了中國與亞非各國的經濟交流，因此鄭和下西洋對中國有巨大的影響。鄭和能到達如此遙遠的地方，跟明代造船業的興盛亦有很大的關連和影響。
經濟方面的影響能分為下面幾點，第一點是商業革命，新航行路線的航海發展配合金源通風的便利，使商業範疇擴充，歷史上的小型地方貿易變成世界貿易，奢侈品跟一般性消費品項(米、糖、茶)貿易量大大提升。另外，合股公司的出現也是商業革命的首要緣由之一，一則政府給予特權，二則公司能夠透過發佈股票募集金錢大規模的進行買賣。總之，商業革命造成一種以追求利潤為目的的資產人士出現，其中包括銀行家、造船者、股票投資者...，他們在十七世紀之後慢慢化成西歐社會的中堅和王族抗衡。第二點即物價革命，本來中世紀歐洲由於銀產量降低跟不便宜的金屬流入亞洲，逐步有通貨短缺的感覺，美洲察覺之後，西班牙征服墨西哥和秘魯等地區，大肆開採的金屬流回歐洲，通貨仍由少轉即過剩，因而品項價格迅速提高。
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